Agencias / La Voz de Michoacán Morelia, Michoacán. Hablar de fentanilo en América del Norte remite invariablemente a los reportes de la DEA en que se condenan las más de 100 mil muertes por sobredosis en Estados Unidos y la violencia por el tráfico de esta sustancia en México; sin embargo, este fármaco también está relacionado con la muerte de niñas y niños y no es por el trasiego ilegal. PUBLICIDAD En Estados Unidos, el fentanilo también es un analgésico que se prescribe de manera regular a pacientes que sufren de dolor crónico con resistencia a los opioides, ello por la exposición a fármacos a base de opio pero menos fuertes (como la morfina, el Vicodin o el percocet). Muertes de niños por fentanilo Al tratarse de un analgésico completamente legal, los parches de liberación prolongada de fentanilo que se venden en Estados Unidos llegan a los hogares de miles de familias con regularidad y esto pone en riesgo a la población infantil, motivo por el cual la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) promueve advertencias al respecto. De acuerdo con el estudio de JAMA Pediatrics, alrededor de 5 mil menores han muerto por sobredosis de fentanilo en los últimos 10 años; mientras que la FDA identificó en la negligencia de personas adultas al manejar sus parches como un problema sanitario. PUBLICIDAD Parches de fentanilo El sistema transdérmico de fentanilo, de la marca Duragesic (y el genérico), es un sistema de liberación prolongada que dura tres días y se receta únicamente a adultos resistentes a opioides; sin embargo, un manejo negligente de este producto puede matar a niñas y niños. Si un menor se adhiere o lleva a la boca un parche (nuevo o usado), puede sufrir los efectos de sobredosis de fentanilo y llevarlo a la muerte, pues este fármaco lo que hace es afectar la respiración y, en consecuencia, el oxígeno en sangre. Por ello recomienda reducir el riesgo de exposición al fentanilo en menores con acciones muy simples: Mantenga los parches de fentanilo y otros medicamentos en un lugar seguro fuera de la vista y el alcance de los niños, preferentemente en una caja fuerte. Considere la posibilidad de cubrir el parche de fentanilo con una lámina adhesiva transparente para asegurarse de que el parche no se desprenda de su cuerpo. Durante el día, asegúrese, ya sea tocando o mirando, de que el parche sigue en su lugar. Cuando aplique un nuevo parche, deseche rápidamente el usado de forma correcta (cerrándolo por el lado del adhesivo y tirándolo en el escusado). Qué hacer si un niño está expuesto al fentanilo Lo que se recomienda es llamar al número de emergencias inmediatamente para que los profesionales se hagan cargo y, en caso de que se tenga a la mano, aplicar naloxona. Se puede identificar si un niño tiene sobredosis de fentanilo si éste tiene: Falta de aire Dificultad para respirar Hinchazón de la cara, la lengua o la garganta Agitación Temperatura corporal elevada Rigidez muscular