En el corazón del oeste oaxaqueño, dentro de la hermosa región Mixteca, se encuentra la Heroica Ciudad de Tlaxiaco, un lugar que cautiva no solo por su riqueza cultural indígena, sino también por una curiosa y encantadora influencia francesa. Sí, como lo leen: este rincón de México combina lo mejor de nuestras raíces con un inesperado aire europeo.

Este municipio, que abarca 347.651 kilómetros cuadrados —equivalente al 0.37% del territorio estatal— forma parte de la Ruta de la Mixteca y se distingue por sus paisajes espectaculares y su cultura viva. Situado a altitudes que van desde los 1,700 hasta los 3,400 metros sobre el nivel del mar, Tlaxiaco ofrece una experiencia única tanto en historia como en naturaleza.

Un toque francés en tierra mixteca

El apodo de "El París Chiquito" no es casual. A finales del siglo XIX, Tlaxiaco vivió un auge cultural influenciado por Francia. Inspirados por el estilo de vida y la calidad de los productos franceses, los habitantes fundaron talleres artesanales donde se producían desde pan, alcohol, cigarros y jabones, hasta cobijas, sarapes, sombreros, calzado y herramientas agrícolas.

La reputación de estos productos fue tal que un grupo de artesanos fue invitado a la Exposición Universal de París en 1888, donde obtuvieron reconocimiento internacional. Tras su regreso, la fascinación por la cultura francesa creció aún más. Algunas familias con mayores recursos comenzaron a incorporar elementos europeos en su vida cotidiana, desde la arquitectura hasta el idioma. Fue así como Tlaxiaco adoptó con orgullo el nombre de "El París Chiquito".

Tierra natal de Yalitza Aparicio

Tlaxiaco es también el lugar de nacimiento de Yalitza Aparicio, la reconocida actriz nominada al Oscar por su papel en la película Roma. Su éxito internacional puso los reflectores sobre esta ciudad, resaltando su riqueza cultural, sus tradiciones y su diversidad étnica. Aunque el ascenso de Yalitza fue lo que la dio a conocer a muchos, Tlaxiaco ya formaba parte importante de la Ruta de la Mixteca, una serie de localidades oaxaqueñas con gran valor patrimonial, arquitectónico y natural.

Clima templado y escenarios naturales

El clima en Tlaxiaco es templado subhúmedo, ideal para el turismo. Llueve en verano y en invierno las temperaturas pueden bajar hasta los 13 °C o incluso menos. En zonas medias, la temperatura promedio ronda los 18 °C, perfecta para explorar sus atractivos naturales.

Entre ellos destaca San Martín Huamelúlpam, hogar de un magnífico bosque de pino con especies como el pino chino, pino blanco y pino ocote, algunos de hasta 40 metros de altura. También es notable su variedad de hongos y el Arroyo La Culebra, que alimenta al río Balsas y abastece a la comunidad.

Otro lugar imperdible es el Mirador Yucusavi, desde donde se puede observar el volcán Pico de Orizaba y la reforestación de pinos. La zona se puede visitar todo el año y ofrece recorridos guiados de unas tres horas.

Historia y legado cultural

La historia de Tlaxiaco se refleja en su patrimonio arquitectónico. El Templo de Nuestra Señora de la Asunción, construido en 1550 por Fray Francisco Marín, es una joya del siglo XVI que Robert James Mullen comparó con la parroquia de Cáceres, en España, por su característico “Modillón Dominico”.

El corazón de la ciudad es la Plaza de la Constitución, antiguamente Plaza de Armas. Cada sábado se llena de vida con su tradicional mercado, donde los colores, sabores y aromas de los productos locales llenan el ambiente. En el centro, se erige el emblemático reloj de cuatro caras, construido en honor al general Porfirio Díaz.

La Casa de la Cultura resguarda un mural que narra la cosmovisión mixteca, mientras que en San Martín Huamelúlpam puede visitarse una zona arqueológica, un templo del siglo XVII y un museo comunitario que alberga piezas históricas, croquis y documentos sobre medicina tradicional.

Fiestas que deslumbran

Las celebraciones en Tlaxiaco son auténticos espectáculos culturales. La Semana Santa se conmemora con gran fervor, iniciando con el Domingo de Ramos. El 15 de agosto se festeja la Fiesta Patronal de la Asunción, con mañanitas, música de banda y fuegos artificiales.

Otro evento destacado es la Fiesta de Octubre, una tradición que data de 1860 y se celebra el tercer domingo del mes. Incluye actividades culturales, deportivas, carreras de caballos, palenques, juegos mecánicos y más. También se celebra con gran arraigo la festividad de Todos Santos, del 31 de octubre al 2 de noviembre, con altares y ofrendas que honran a los difuntos.

En diciembre, las Posadas se celebran del 16 al 24 con pastorelas, cantos, piñatas y un ambiente mágico que envuelve los templos y parroquias de la ciudad.

Más allá de Tlaxiaco: otras joyas oaxaqueñas

Oaxaca es un estado de una diversidad cultural y natural inigualable. Su capital, Oaxaca de Juárez, es un centro vibrante con un centro histórico reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, donde destacan la Basílica de Nuestra Señora de la Soledad y el Templo de Santo Domingo de Guzmán, así como su famosa gastronomía y mercados.

Monte Albán y Mitla son sitios arqueológicos imperdibles, mientras que Hierve el Agua deslumbra con sus cascadas petrificadas. En la costa, Puerto Escondido y Huatulco ofrecen playas de ensueño y actividades acuáticas para todos los gustos. Por su parte, la Ruta del Mezcal y pueblos como Teotitlán del Valle permiten descubrir la riqueza del arte textil y la producción ancestral de esta emblemática bebida.