Cargar con la presión de ser el deportista más importante de un país no es tarea fácil, y así lo dejó claro Calum Nicholas, mecánico de Red Bull, al compartir su visión sobre el papel de Sergio ‘Checo’ Pérez en el equipo austriaco. Durante su intervención en el podcast High Performance, Nicholas, mecánico jefe en la escudería de Milton Keynes, habló sobre lo que significó trabajar con el tapatío, destacando las altas expectativas que se generaron con su llegada.

Para el ingeniero británico, el 2023 fue un año particularmente difícil para Checo, en gran parte por la enorme exigencia que surgió desde su propio país. Con el subcampeonato mundial de Fórmula 1 a sus espaldas, Pérez se convirtió en el máximo referente del deporte mexicano. "Cuando estás en México, sientes que lleva sobre sus hombros el peso de todo un país", comentó Nicholas. "Es bastante claro, especialmente en Ciudad de México, que Checo es su mayor celebridad. Es como un Dios en México, y esa es una presión enorme para él".

Según Nicholas, Pérez comenzó con buen pie en su carrera en Red Bull, pero cuando la posibilidad de luchar por el campeonato mundial se convirtió en una realidad, la presión aumentó considerablemente. "Es un gran peso saber que todo México espera que ganes el título", añadió.

Además, Nicholas señaló que uno de los principales retos para el piloto mexicano fue enfrentarse a Max Verstappen, un rival extremadamente difícil de vencer. "El problema es que te enfrentas a alguien que es muy, muy difícil de batir. Incluso cuando das lo mejor de ti, no es suficiente. Ese es el verdadero desafío. Una vez que te das cuenta de que puedes ganar el campeonato, pero el compañero de equipo va a encontrar más tiempo que tú, eso pesa", explicó.

Sin embargo, Nicholas también destacó la capacidad de Checo para resistir la presión, especialmente en comparación con otros pilotos que no lograron mantenerse junto a Verstappen por tanto tiempo. A lo largo de cuatro años, el tapatío demostró una gran resistencia mental y desempeñó un papel clave en varias victorias de Verstappen, lo que permitió a Red Bull alcanzar el éxito.

"Con la vasta experiencia de Checo, creo que era la mejor persona para intentar mantenerse al día con Max. No creía que Max pudiera meterse en su cabeza como lo hizo con otros, pero lo hizo, y aunque Checo es muy resistente, eso finalmente pasó. Lo admiro por su capacidad para lidiar con esa presión", concluyó.