En una carta enviada el jueves por la noche, la administración Trump instruyó a los estados a detener el gasto en la infraestructura de carga para vehículos eléctricos, fondos que habían sido asignados durante la presidencia de Joe Biden. Trump ha calificado esta financiación federal como "un increíble desperdicio de dinero de los contribuyentes". Aunque es posible que la administración necesite una ley del Congreso para proceder, aún no está claro si la tendrá.

Líderes de la industria aseguran que la demanda de los consumidores continuará impulsando el crecimiento de la red de carga, sin depender de la financiación federal. De hecho, la red de Supercargadores de Tesla, liderada por Elon Musk, quien ahora forma parte del círculo cercano de Trump, ha recibido millones de dólares del programa recientemente suspendido, pero Tesla seguirá expandiendo su red de cargadores a lo largo del país, independientemente de los fondos federales.

El primer día de su mandato, Trump ya había suspendido miles de millones de dólares destinados a la construcción de cargadores rápidos de vehículos eléctricos, a través del programa Fórmula Nacional de Infraestructura de Vehículos Eléctricos, que asignó fondos a los estados. El jueves, la Administración Federal de Carreteras (FHWA), una agencia del Departamento de Transporte, les ordenó a los estados que suspendieran sus planes de infraestructura de carga mientras esperan nuevas pautas, como parte de un esfuerzo más amplio para revertir políticas medioambientales implementadas por la administración Biden.

Aunque algunos estados, como Alabama y Rhode Island, ya habían detenido sus programas, la nueva directiva supone un desafío adicional para los estados con proyectos en marcha, quienes ahora enfrentan la incertidumbre de si podrán continuar con sus planes y recibir el reembolso correspondiente.

¿Por qué es importante este esfuerzo para los conductores de vehículos eléctricos en Estados Unidos?

El programa NEVI fue creado por la Ley de Infraestructura Bipartidista de Biden en 2021, con el objetivo de llenar los vacíos en la infraestructura de carga, especialmente en áreas rurales y de difícil acceso. Este programa, que asigna 5 mil millones de dólares en cinco años, ha sido clave para cubrir regiones con bajas tasas de vehículos eléctricos, como áreas de bajos ingresos o zonas urbanas con edificios de apartamentos, donde resulta difícil instalar cargadores.

A pesar de ciertos retrasos y desafíos, como la burocracia y los problemas de permisos, ya se han distribuido aproximadamente 3,3 mil millones de dólares a los estados. Ryan Gallentine, director de la asociación empresarial Advanced Energy United, expresó que este cambio de directiva crea una gran incertidumbre. Según Gallentine, los estados no están obligados a detener estos proyectos basándose únicamente en el anuncio de la administración.

Por otro lado, Andrew Wishnia, ex subsecretario adjunto de política climática del Departamento de Transporte, señaló que no existe base legal para detener los planes que ya han sido aprobados y financiados.

El futuro de la infraestructura de carga en Estados Unidos

A pesar de la suspensión de la financiación federal, la construcción de infraestructura de carga para vehículos eléctricos sigue siendo una prioridad tanto para empresas privadas como para el gobierno. Los líderes de la industria afirman que la demanda de cargadores por parte de los consumidores seguirá siendo un motor clave para el crecimiento de esta infraestructura.

El analista Loren McDonald destacó que, si no se facilita el acceso a cargadores convenientes, la adopción masiva de vehículos eléctricos se verá afectada. Además, el director de la Electrification Coalition, Matt Stephens-Rich, advirtió que retrasar la infraestructura crítica podría desacelerar la transición a los vehículos eléctricos y poner en desventaja a la industria automotriz de Estados Unidos.