Tras la pandemia de coronavirus que afecta al mundo, muchos sectores han llamado a tomar medidas radicales como no salir a la calle. Pero muchos sencillamente no pueden. Décadas de precarización laboral, informalidad, o lisa y llanamente abusos, hacen que dejar de trabajar no sea una opción para millones de personas. En pocas palabras: miles de michoacanos deberán elegir entre atender las recomendaciones o arriesgarse —y arriesgar a los suyos— para no morir de hambre. Es otra batalla de la guerra permanente entre la salud o la sobrevivencia.

Morelia, Michoacán.- De un lado: buenos salarios, cuotas patronales completamente al día, comprensión de los jefes y directivos, buenas plataformas logísticas para trabajar desde casa.

Del otro: trabajadores con salarios paupérrimos generados día a día, empleados sin contrato ni prestaciones o seguros de ningún tipo, pequeños comerciantes o trabajadores manuales que con lo que ganan cada día apenas tienen para comer.

La arremetida del coronavirus en el mundo, y las afectaciones que en próximos días podría generar en nuestro país, ha hecho que miles de mexicanos se vuelquen a exigir medidas más firmes de parte del gobierno federal. Los más extremos —como de costumbre las redes sociales se han convertido en el escenario principal— llegan a pedir el cierre total de fronteras y lugares públicos, control del tránsito, permanencia completa en el hogar y hasta toque de queda.

En el papel la idea no parece del todo mala, y está avalada por los especialistas que aseguran que la mejor manera de frenar el COVID-19 es evitar todo contacto entre personas.

La realidad, sin embargo, es mucho más dramática.

Millones de mexicanos sencillamente no están en condiciones de dejar de trabajar ni siquiera un día. Los mismos que los fríos análisis técnicos pocas veces toman en cuenta.

El escritor Jorge Zepeda Patterson, actualmente en Europa, lo graficó con acierto en una columna elaborada para el diario español El País.

“Habría que pensar dos veces antes de exigirle al presidente López Obrador que le dé un balazo al pie a una economía que ya renquea en la otra pierna”. Su argumento es simple pero contundente: “El coronavirus es el mismo, los países no”.

El propio presidente indicó en días anteriores que el supuesto retraso en decretar estado de emergencia —con todo lo que ello implica— se debía a que las afectaciones económicas en un país endémicamente afectado podrían agravar cualquier paliativo, y por eso habría que tomar las cosas con calma.

La realidad michoacana avala esta visión.

—Te doy cifras, chileno —me dice Aldo, bartender de una de las más conocidas cantinas de Morelia. —El bar en el que trabajo vende entre 40 y 50 mil por día. Pero ayer vendí menos de 2 mil pesos. ¿Cómo crees tú que eso afecta a todo el personal? Si no hay venta, no hay propina. Y en este medio, de eso vivimos.

Para él, sencillamente dejar de trabajar es imposible.

—Estamos preocupados, porque no falta mucho para que nos apliquen la suspensión. Precisamente ayer atendí a personas del Ayuntamiento, que me platicaban que estaban a la espera de hacer oficial la suspensión de labores a todos los centros de consumo.

¿Cómo le afecta?

—Nadie entre quienes trabajan en los bares que conozco tiene contrato ni prestaciones de ley. Imagínate: si llegamos a cerrar, los dueños se lavan las manos y no nos pagarían todo ese tiempo. Y mi caso es similar al de la mayoría de los bares y restaurantes de Morelia.

—¿Qué harías en el caso de que efectivamente tuvieras que cerrar?

—Sentarme a llorar —responde, irónico—. No tengo un plan b.

 Julián, otro bartender y mesero profesional en Morelia, opina igual.

—Los bartenders y meseros dependemos directamente del consumo de los clientes. Si el Ayuntamiento o la Federación llegara a recomendarnos no atender o bajar nuestra clientela, nos iría muy mal. Tengo sueldo base, pero mi fuerte son las comisiones.

Pero las afectaciones no solo llegarían al rubro de los encargados de entretener a la población.

—A mí ya me afectó —dice Jorge, diseñador con varios años de experiencia y que los días sábados daba clases en una escuela local—. Ya no voy a dar clases en el colegio hasta nuevo aviso. No me queda más que prepararme para chingarle en lo que sea. Y me refiero a cualquier cosa que me salga, y que me paguen lo que sea.

Son solo tres casos de una realidad que queda sepultada entre quienes, recién llegados de flamantes viajes por Europa o el Medio Oriente, exigen a gritos que los gobiernos tomen medidas más duras.

LAS CIFRAS

En Michoacán, según el último análisis “Información Laboral actualizada hasta marzo de 2020” de la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS), existen 2 millones 036 mil 657 trabajadores. De esta cifra, 471 mil 632 son trabajadores por cuenta propia, es decir el 23%.

Estos trabajadores, según la propia STPS, son aquellos “que desempeñan su oficio o profesión solos o asociados con otros; no tienen trabajadores remunerados a su cargo, pero pueden disponer de trabajadores (familiares o no familiares) sin pago alguno”.

La pregunta es obvia. ¿Cómo quedarían los artesanos, los artistas, los pequeños comerciantes, los profesionistas independientes, sin trabajo y sin el respaldo económico que el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) otorga a los trabajadores con algún tipo de licencia? La realidad es que según las cifras anteriores, en términos reales casi la cuarta parte de los trabajadores de Michoacán caería en alta situación de vulnerabilidad en caso de decretarse algún tipo de cuarentena.

Pero, como de costumbre, en Michoacán la realidad siempre puede empeorar.

El mismo estudio de la STPS indica que al menos desde el año 2005 la informalidad laboral, es decir los trabajadores de cualquier rubro que no tienen contrato ni prestaciones, bordea el 70%. En la actualidad el porcentaje llega exactamente de al 70.3%. En noviembre de 2019 el economista Heliodoro Gil Corona aseguró que esta ecuación significa, entre otras cosas, que “aumenta el número de trabajadores que ganan poco y disminuye la de empleados que ganan mucho, tanto en la ocupación formal como informal”.

Y si se trata de los trabajadores asegurados en el IMSS, la cifra llega apenas a un leve 35.6%. Todo en un contexto en el que el ingreso promedio de un trabajador michoacano es de cerca de 6 mil 500 pesos.

—En este momento no tengo idea de qué hacer si la situación se agrava —señala Jorge.

Otras fuentes ofrecen un panorama igualmente desalentador. El estudio “Precarización del empleo en Morelia, Michoacán”, elaborado por Arcadio González Samaniego y Jos&ea